Como resultado de la actual recesión económica de México, la ciudad de Monterrey se enfrenta actualmente a una de las crisis de agua más graves y acuciantes de su historia. Aunque no es raro que algunas zonas tengan problemas de disponibilidad de agua, la situación de Monterrey se ha vuelto insoportable debido a una serie de factores. El municipio de Monterrey se encuentra en el extremo norte del país, junto a San Luis Potosí y Jalisco. La ciudad alberga a cerca de 1,8 millones de personas, lo que la convierte en uno de los mayores centros metropolitanos de México, y también en uno con un grave problema de agua. En la actualidad, sólo el 25% del agua potable de los habitantes de Monterrey procede de la propia ciudad; el resto procede de las comunidades vecinas o del suministro a larga distancia mediante camiones cisterna desde otras ciudades. En consecuencia, se están importando cantidades cada vez mayores de agua a Monterrey a un ritmo alarmante para poder satisfacer la demanda (más adelante se hablará de ello).
La actual crisis del agua en Monterrey
Monterrey se enfrenta actualmente a la peor crisis de agua de su historia. La situación es tan grave que el gobierno nacional ha acordado enviar suministros de agua de emergencia a la ciudad. Las estimaciones indican que para 2020, menos del 70% de la población municipal tendrá acceso a agua potable. Como se ha mencionado anteriormente, la ciudad se encuentra en el extremo norte del país, junto a San Luis Potosí y Jalisco. Debido a esto, la ciudad tiene un clima predominantemente árido y el nivel freático es extremadamente bajo. Gracias al Pequeño Río Colorado y sus afluentes, la ciudad tiene un potencial hídrico de unos 650 millones de metros cúbicos de agua (MCM), pero sólo 0,25 MCM de este potencial están realmente disponibles debido al bajo nivel freático.
Causas de la crisis del agua en Monterrey
– Recesión económica – La crisis financiera del país ha tenido un impacto negativo en el sector del agua, especialmente en las empresas de distribución. Además, la recesión económica ha provocado la disminución del consumo de agua, ya que cada vez más familias viven por debajo del umbral de la pobreza. – Suministro de agua inadecuado – El bajo nivel freático ha provocado un suministro de agua inadecuado. La infraestructura existente está anticuada y se necesitan nuevas inversiones para ampliar la red y mejorar el sistema. – Crecimiento de la población – La población de la ciudad ha crecido mucho más rápido que los recursos hídricos disponibles, y se espera que siga creciendo a un ritmo aún mayor.
Soluciones a la crisis del agua en Monterrey
– Aumentar el suministro de agua del Pequeño Río Colorado – El Pequeño Río Colorado es la única fuente de agua para Monterrey. El potencial hídrico de este río es muy bajo y, según los últimos estudios, sólo hay 0,25 MCM disponibles para su uso. Para satisfacer la demanda de agua, la ciudad necesita aumentar el potencial hídrico disponible en al menos un 50%. Esto puede hacerse instalando nuevas instalaciones de almacenamiento de agua, ampliando la capacidad de almacenamiento actual, o ambas cosas. Otra opción sería reconsiderar la dependencia de las aguas subterráneas, que es la opción más cara y también una importante fuente de contaminación. – Aumentar la eficacia de la red actual de suministro de agua – La red actual se instaló en la década de 1950 y es en gran medida inadecuada para satisfacer la demanda actual. Es necesaria una mejora a gran escala, que podría realizarse en varias fases. – Aumentar la eficiencia de la planta desalinizadora – La ciudad de Monterrey cuenta con una planta desalinizadora que proporciona una producción media anual de 500 millones de metros cúbicos, pero actualmente no funciona a pleno rendimiento. La planta tiene el potencial de operar a plena capacidad, pero no lo ha hecho desde que fue inaugurada en 2011 por falta de inversión. Aumentar la eficiencia de la planta y operar a plena capacidad ayudaría a reducir la demanda global de agua en la ciudad. #Importar agua de otras ciudades a Monterrey – Actualmente, la ciudad de Monterrey importa unos 150 millones de metros cúbicos de agua al año del gobierno federal, del Estado de México o de otras ciudades. – El acuerdo actual entre la ciudad de Monterray y el gobierno federal permite a la ciudad comprar agua a un precio reducido. A cambio, la ciudad está obligada a invertir una parte de los fondos que recibe del gobierno federal en infraestructuras. – Actualmente, la ciudad de Monterrey no tiene otra opción que comprar agua para satisfacer la demanda. La única alternativa que tiene es implementar el reciclaje de agua, pero las autoridades se han mostrado reacias a hacerlo para satisfacer la demanda actual. – Actualmente, la ciudad de Monterrey está negociando con el gobierno federal para renegociar el acuerdo sobre el agua y crear un nuevo modelo que le permita importar agua a un precio más elevado. – Monterrey está considerando la opción de la desalinización como solución a largo plazo para la crisis del agua. La ciudad ya cuenta con una planta desalinizadora a gran escala, pero actualmente no suministra la cantidad de agua necesaria debido a la falta de inversiones. – La ciudad de Monterrey también está estudiando la posibilidad de construir una planta desalinizadora de agua de mar. Las ventajas de esta solución son que es una solución a largo plazo, que proporciona agua a un coste mucho menor que la desalinización y que no requiere nuevos impactos ambientales.
La desalinización de agua de mar y la solución de último recurso: una solución a largo plazo para la crisis del agua
El último recurso -la desalinización- es una opción muy cara y de alto consumo energético que además requiere una inversión importante. También es una solución a muy largo plazo, ya que requiere un tiempo considerable para que la planta funcione a pleno rendimiento con suficiente agua. La desalinización de agua de mar es actualmente la mejor opción para suministrar agua a los residentes a corto plazo. Como se ha mencionado anteriormente, la ciudad de Monterrey cuenta con una planta desalinizadora a gran escala. La planta proporciona actualmente una producción media anual de 500 millones de metros cúbicos, pero actualmente no está funcionando a plena capacidad debido a la falta de inversión.
Conclusión
La crisis del agua en Monterrey es un grave problema para la ciudad y sus habitantes. A medida que la situación empeora, es inevitable que la ciudad tenga que recurrir a otras ciudades o incluso a otros países para obtener agua. La única solución a la actual crisis de agua de Monterrey es la desalinización de agua de mar. Esta es la única solución a largo plazo y puede hacerse construyendo una planta desalinizadora a gran escala.
